Depuis sa création-transformation en 1989/90, le PDS accorde dans son discours une place centrale à la " confrontation à l’histoire ", perçue principalement comme une confrontation à son propre passé. Des anniversaires comme le 21 avril (création du SED en 1946), le 17 juin (soulèvement ouvrier en 1953), le 13 août (construction du Mur en 1961), etc. ont été pour son Comité directeur et pour la Commission historique de ce dernier l’occasion de thématiser le renouveau du PDS et d’en faire la démonstration à l’intention de l’extérieur. La réflexion sur ces anniversaires devenus de véritables " lieux de mémoire ", ainsi que les controverses internes au parti à propos de leur interprétation, ont sans cesse accompagné les efforts faits par le PDS pour définir une nouvelle identité historique et politique – entre adaptation et démarcation.

Seit der Gründung (bzw. Umbenennung) der PDS in den Jahren 1989/90 nimmt deren Auseinandersetzung mit der Geschichte – die vor allem als eine Aufarbeitung der eigenen Vergangenheit gesehen wird – einen zentralen Platz im politischen Diskurs der Partei ein. Jahrestage wie der 21. April (Gründung der SED 1946), der 17. Juni (Arbeiteraufstand in der DDR 1953), der 13. August (Bau der Mauer 1961), usw. sind für den PDS-Vorstand und dessen Historische Kommission der Anlass gewesen, den Erneuerungsprozess der PDS zu thematisieren bzw. zur Schau zu stellen. Die Reflexion über diese Jahrestage als „Gedächtnisorte“, sowie die innerparteilichen Kontroversen um deren Deutung begleiteten ständig die Suche nach einer neuen historischen und politischen Identität der PDS – zwischen Anpassung und Abgrenzung.