L’exil américain du philosophe T. W. Adorno constitua le cadre d’un cas singulier de confrontation entre deux traditions de pensée hétérogènes. Connu pour ses travaux spéculatifs sur la musique, le penseur allemand se vit en effet confronté à la naissance des nouveaux médias de masse et de la culture populaire. Quittant l’Allemagne en 1934, il s’installa aux Etats-Unis, à New York, au début des années 1940 et eut ainsi l’occasion de rejoindre à Princeton l’étude de sociologie des médias de P. L. Lazarsfeld, portant sur la réception de la radio. Si ce travail commun prit fin dans une incompréhension réciproque, il représente néanmoins une tentative particulièrement intéressante d’union des grands thèmes de la Théorie Critique de l’Ecole de Francfort et des démarches méthodologiques d’une sociologie américaine plus empirique.

The american exile of the great philosopher T. W. Adorno has been the setting of an interesting case of confrontation between two different intellectual traditions. Well-known for his speculative works about music, the german thinker had to consider the rise of mass-media and popullar culture. Leaving Germany in 1934, he moved in the Unites States, in New York, in the early 1940’ and could then join in Princeton the sociological team of P. L. Lazarsfeld, which worked on broadcast reception. Altough this collaboration ended with a mutual incomprehension, it gives and idea of what could have been the union of the main issues of the Franfurter School’s Critical Theory and the methods of a more empirical américan sociology.

Das amerikanische Exil T. W. Adorno wurde der Rahmen einer Auseinandersetzung zwischen zwei unterschiedenen Kulturen. Bekannt als spekulativer Musikkritiker, der deutsche Philosoph musste die Entstehung der neuen Massenmedien und der Populär-Kultur berücksichtigen. Er fahrt aus Deutschland im 1934 und zieht in Amerika, in New York ein. Da kann er sich mit der soziologischen Forschungsgruppe von P. L. Lazarsfeld verbinden, die Rundfunkrezeption studierte. Obwohl diese Zusammenarbeit endete im gegenseitigen Unverständnis, bildet sie die Möglichkeit einer Vereinigung zwischen den Hauptthemen der Kritische Theorie der Frankfurter Schule und den methodologischen Verfahren einer empiristischen amerikanischen Soziologie.